2005年5月16日，在交出了一份超乎市场预计的第一季度财报之后，eBay女总裁梅格·惠特曼以财富论坛嘉宾的身份再度踏上中国。
跟6个月前惠特曼的来访相比，上一次伴随惠特曼左右的易趣创始人邵亦波已不再出现。而业界对“后邵亦波时代”的eBay易趣，如何抵挡来自“黑马”淘宝网以及雅虎与新浪合资建立的一拍网等竞争对手的进攻，总是存有质疑。而彻底换帅是否意味着eBay易趣将彻底“美国化”？
对此，惠特曼用一句含义丰富的话来作解释：“eBay的风格确实影响到了易趣的风格，但是反过来易趣的风格也会影响eBay的风格。可以说我们双方是完美的结合，两个团队也非常融洽，并都在互相学习。”
事实上，今年以来，eBay在中国市场的一系列的大动作——再度增加投资1亿美元、降低交易收费仅限中国、即将引进Paypal支付系统等，悄然展露着惠特曼的心思，“我们想要打造一个‘中国风格’的eBay交易平台”。
中国是增速最快的站点
《21世纪》：在5月16日的演讲中，你提到如果假以时日及实施有效的方法，eBay在中国市场的营收将在不长的时间内超越美国市场，你是依据什么做出这个判断的？
惠特曼：中国现在已经有1160万的用户利用eBay的平台来进行交易，去年这些用户在eBay平台上交易的商品总额达到了3亿美元之多；我们的一季度财报也显示，eBay易趣新增了180万用户，这个平台总共创造了约1亿美元的交易额——同比增涨了70%。这些数据表明：中国市场是目前eBay全球33个站点中增长速度最快的市场，是仅次于美国、德国注册人数位列第三的市场，同时也是交易额排名第五的大站点。所以，我在本周早些时候表示，如果在中国的业务开展顺利，我相信有朝一日，我们将能看到中国市场成为eBay全球交易群体最大的市场，eBay在中国的业务将超过美国。
《21世纪》：这是否也是你今年在中国进行包括增加投资在内的一系列大动作的原因？
惠特曼：是的，但这也缘于我对中国市场的感情。我的母亲曾经最早建议我首先把eBay开到中国来，但那时候我在拥有100万互联网用户的中国以及4000万互联网用户的德国之间首先选择了德国。但实际上，我们在2002年就宣布了同易趣的合作，相对中国互联网市场的发展，那个时间还是很早的，符合我们“先行者”的市场角色。当时，华尔街的分析师也在分析eBay的下一个扩张点应该选在何处，我的亚太区负责人在他提交的一个报告中，让我看到了中国市场的机遇。
至于增加投资，是因为我们希望推动中国电子商务事业的发展，希望越来越多的人可以充分享受电子商务所带来的机会。同时我们迫切希望能够培育人们相互之间的信任感，这对于推动互联网的发展是非常重要的。当然，这个过程中有一些相关的保障的技术和措施可以利用，但是这种业务的发展主要还是依赖人们之间的彼此信任，即买家相信卖家将要卖给自己的东西确实如卖家所描述的那样。
《21世纪》：你说的这种技术保障，是指PayPal吗？
惠特曼：我们很有兴趣将paypal引入中国，但时机方面目前我们还未正式宣布，毫无疑问的是，把PayPal引入中国将会带来更多的好处。而现在，eBay的很多用户都在用Escrow(安付通)。
《21世纪》：最新一季的eBay财务报告显示，eBay美国以外的市场收入增长速度远远超过了美国市场，这种结果会不会正是你所期待的？
惠特曼：我们的确期望eBay在美国之外的业务发展得更大，原因很好理解，在美国之外，互联网用户人数比美国本土市场更多，电子业务量也更大，因此，我们积极地促进eBay业务的国际化，其中，中国是一个很值得期待的部分。
塑造差异化风格
《21世纪》：在中国市场上，eBay如何去面对那些具有创新能力的公司的挑战？
惠特曼：eBay本身一直在致力于创新。但所谓的创新不仅仅要靠我们自身的力量，我们也会向竞争对手或者业务比较近似的公司学习。比如“一口价成交”方式就是我们在美国收购的half.com的创新。在中国市场，我们看到无线技术的应用开展得相当不错，中国是目前世界上最大的移动电话市场，而且很多方面的功能相当先进。因此，我们希望能够在这个市场不断学习和汲取一些有关于无线领域的创新理念，并且把这些理念运用到我们其他的市场。
《21世纪》：但是你不担心企业扩张越来越大之后会失去对创新的敏锐性吗？
惠特曼：这的确是我们面临的一个很大挑战。但我们在努力寻求解决，我们的办法是“既大又小”，既保持业务快速增长，同时又要保持小公司对变化的那种敏锐和迅速反应。具体做法是：第一我们要求每个员工内心保持对新事物的敏锐反应；第二，尽可能使公司的架构做到扁平化，即把逐层报告请示的中间层数减少，把经理的级次控制在三级以内。我们的一个做法就是制定“决策模式”，明确到底由谁对决策负全责。比如说eBay在中国的负责人将对中国市场上所做出的任何决定和决策负总责，当然在决策过程中他可能需要咨询美国方面的律师或者相关人员，也需要把他的决策通知有关方面的人，但是这样做并不影响他为中国市场发生的变化和决策负全责。
《21世纪》：在亚洲，eBay有多个站点，包括印度、新加坡、日本、韩国等等，那么你要如何建立一个不同于其他地区风格的中国市场呢？
惠特曼：eBay在进入中国市场之初就希望能够尽可能保持易趣原来的本土文化特质，充分发挥本地团队的力量，因为他们非常了解中国的客户，对本地市场有非常丰富的经验。因此，我们的做法是，一方面保持本土文化的持续性，另一方面辅之于我们在全世界获得的经验和知识。
《21世纪》：但在你塑造风格的同时，那些创业者却在公司被收购之后一个个离去，这是不同文化间的差异和障碍造成的吗？
惠特曼：我刚刚强调，我们在全球市场上的扩张都遵循尽力保持本土化团队力量的原则，在中国我们就是这样。但你说的文化差异问题，实际上我每去到不同的国家都会有这种感觉，比如说法国人特别法国化，德国人特别德国化，中国人有独特的中国文化。因此，我们每到一地总要先学习适应本地的文化。我们的终极目标就是做出迅速、果断的决策，但是在不同的文化背景下可能采取不同的方式，变通一下，我们也可以按照本土的解决方式去解决问题。所以，不同的文化差异不是最大的障碍。
